Informationsübertragung an chemischen Synapsen

1. Das Aktionspotential erreicht das Ende der Axonmembran.
2. Spannungsabhängige Ca²⁺-Kanäle öffnen sich.
3. Ca²⁺-Ionen strömen in das Endknöpfchen ->  Depolarisation der Membran.
4. Neurotransmitter gefüllte Vesikel wandern zur Präsynapse und verschmelzen dort mit der Membran. Ihr Inhalt wird in den synaptischen Spalt freigesetzt.
5. Der Neurotransmitter diffundiert durch den synaptischen Spalt zur Postsynapse.
6. Der Neurotransmitter bindet an Rezeptoren der postsynaptischen Membran und ruft eine spezifische Wirkung hervor.
7. Das Enzym baut den Transmitter ab: Acetylcholin wird z.B. von der Cholinesterase in zwei transportable Bestandteile, Acetat und Cholin, gespalten.
8. Die Produkte der Spaltung diffundieren zurück in die Präsynapse: Acetat und Cholin werden zurück zur präsynaptischen Membran transportiert und dort aktiv aufgenommen.
9. Im Endknöpfchen werden Acetat und Cholin wieder zu Acetylcholin regeneriert.
10. Der Zyklus kann erneut beginnen.